Che cos’è l’ecocardiografia (ecocardiogramma)
L’ecocardiografia è una metodica con cui, per mezzo degli ultrasuoni, si studiano il cuore e il flusso del sangue attraverso le valvole. A differenza delle radiazioni utilizzate in radiologia, gli ultrasuoni sono innocui, per cui non è necessaria alcuna precauzione e l’esame può essere eseguito su qualunque paziente anche più volte (anche nelle donne in gravidanza).
A che cosa serve l’ecocardiografia?
L’ecocardiografia permette di ottenere informazioni sulla contrattilità del cuore, sulla morfologia delle sue valvole e sul flusso del sangue nelle sue cavità, sia a riposo che dopo l’esercizio fisico o l’assunzione di un farmaco.
Esistono varie modalità di esecuzione:
- l’ecocardiografia 3D (tridimensionale)
- l’ecocardiografia transtoracica
- l’ecocardiografia transesofagea per via endoscopica
- l’ecocardiografia da sforzo.
Come funziona l’ecocardiografia?
Il paziente deve stendersi a petto nudo sul lettino dell’ecografista, che gli posizionerà degli elettrodi sul petto. In seguito l’ecografista spalmerà un apposito gel sul petto del paziente e sul trasduttore, una sonda che, appoggiata sul torace, emette gli ultrasuoni che, riflessi e rielaborati dall’apparecchiatura, permettono di visualizzare il cuore e le sue strutture.
La sonda verrà spostata sul petto con una leggera pressione. Al paziente potrebbe essere chiesto di rimanere immobile o di respirare profondamente. Al termine dell’esame gli elettrodi saranno rimossi e non resterà che pulirsi dal gel rimasto sul petto.
Qual è la durata di un’ecocardiografia?
La durata complessiva di un’ecocardiografia è di circa 10-15 minuti.
Chi può sottoporsi a un’ecocardiografia?
Non esistono particolari controindicazioni all’ecocardiografia: chiunque può sottoporsi all’esame.
Quali sono le norme di preparazione?
A seconda della tipologia di esame possono essere necessarie norme di preparazione che verranno volta per volta comunicate con aticipo dallo specialista.
L’ecocardiografia è pericolosa o dolorosa?
L’ecocardiografia non è né dolorosa, né pericolosa.